Comment cela avait-il pu se produire? Ça faisait un moment maintenant que Steve était dehors, essayant sans cesse d'échapper aux membres du S.H.I.E.L.D. Depuis que le recensement était entré en vigueur, les agents n'avaient de cesse de chercher à capturer le Captain, sachant qu'il pourrait leur causer des problèmes s'il tentait de rallier des gens à sa cause. D'ailleurs, Steve avait effectivement pensé à rassembler autour de lui des héros ne voulant pas se faire recenser, afin de lutter contre cette nouvelle loi. Mais il ne connaissait pas assez de monde pour ça, et certains de ses amis avaient déjà retourné leur veste. Mais seul, que pouvait-il bien faire? Certes, de temps à autre il voyait des agents de l'organisation capturer un individu dans la rue, et venait de suite à sa rescousse, vêtu de son costume et brandissant son bouclier. Mais la plupart du temps le rescapé se contentait d'un rapide "merci" avant de prendre la fuite aussitôt.

Et voilà qu'aujourd'hui, Captain America se retrouve les mains en l'air devant la menace des armes d'agents du S.H.I.E.L.D. Tout ce qu'il voulait, c'était discuter avec quelques personnes dont il avait entendu parler à propos d'une alliance contre la loi du recensement. Mais très vite, ces agents les avaient trouvé et sommé de se rendre, sans quoi ils ouvriraient le feu. Steve aurait pu prendre son bouclier, parer les tirs et assommer ces gens, mais il y avait trop de monde à protéger par la même occasion, une balle perdue pourrait être fatale à l'un d'eux. Aussi le laissa-t-il dans son dos et leva les mains. Les agents étaient fiers de leur "prise", ça se devinait à leurs grands sourires. Ils appelèrent des renforts et aussitôt une camionnette assez grande pour contenir tout le petit groupe arriva, escorté par deux autres voitures.

-Allez, "Monsieur" America, montez. Et vous autres vous le suivez! On verra qui vous êtes une fois à la base. Mais pour traîner avec lui, c'est que vous devez pas être innocent.

Personne ne dit un mot, et tous montèrent silencieusement dans la camionnette, menottés. Au passage, Steve examina les agents. Ça n'avait pas l'air d'être l'élite des élites. Un conducteur, un du côté passager, et deux qui montèrent à leur suite dans la camionnette. Dans celle-ci se trouvait déjà des prisonniers, ce qui monta leur nombre à une petite dizaine. Le soldat entendit le chauffeur parler à la radio, se vantant de la capture du "célèbre Captain America". Ensuite il démarra. Cependant, après quelques minutes de route, le conducteur freina brusquement, criant une injure. Derrière, il put voir par la vitre qu'un camion benne bloquait le passage. C'était le moment.

Profitant de l'étonnement du garde qui était à côté de lui, il lui lança ses poings dans le visage, lui faisant cogner l'arrière de la tête contre le fond du véhicule. En face, l'autre garde dégaina son pistolet mais Cap projeta son pied sur son torse, l'arrêtant dans son geste, puis se leva à moitié-courbé pour lui asséner un coup de poing au visage. Il entendit au dehors des échanges de coups de feu et prit les clés sur le garde pour enlever ses menottes. Il les passa au reste du groupe puis, une fois tous délivré, prit son bouclier.

-Suivez moi. Et faites attention.

Il ouvrit les portières de la camionnette, bouclier en avant, regardant autour de lui. Il vit les hommes qui avaient organisé ce coup avec leurs armes encercler les agents du S.H.I.E.L.D., et l'un d'eux portait un genre de sabre égyptien. Il lui fit un petit signe de la tête avant de voir du coin de l’œil que le chauffeur de la camionnette sortait le bras par la vitre et pointait son arme vers cet homme. Steve lança vivement son bouclier contre le flanc du véhicule, rebondit vers la main dont il arracha l'arme, continua sa course contre un réverbère, pour finalement rebondir dessus et revenir dans les mains du soldat. Il regarda le chauffeur dans son rétroviseur.

-C'est bon là? C'est fini?

Les coups de feu s'étaient tus, les agents regardaient tout autour d'eux, ne comprenant pas c qu'il se passait... tout s'était déroulé comme prévu.

Steve vint prendre la main que William lui tendait. Car oui, il connaissait cet homme, et tout ce qu'il s'était passé depuis son arrestation jusqu'à l'embuscade tendue par les maraudeurs avait été prévu.

-Non, pas de problèmes en effet, la situation était sous contrôle.

Le chef du groupe se tourna alors vers les clandestins, descendus du fourgon. Il leur parla alors de la proposition qu'ils avaient à leur faire, lui et Cap : les rejoindre dans la lutte contre cette nouvelle loi qui les avait rendu clandestins. Il montra ensuite Steve en arguant que s'ils combattaient à ses côtés, ils se battraient pour eux-même. Le soldat s'avança alors, Will lui ayant laissé la place.

-Je crois que tout a été dit. Mais sachez que vous n'avez pas été libéré par moi mais par cet homme, William Cooper. C'est lui qui est venu vers moi pour me proposer cette idée de groupe organisé. Une Résistance, c'est ce qu'il nous faut à présent. On ne peut pas se contenter de vivre caché, traqué par le gouvernement, traqué par nos propres alliés, et traqués pour certains d'entre nous par des ennemis plus personnels. Une vie comme ça, autant ne pas la vivre. Nous sommes en Amérique, où l'on nous inculque le sens du mot "liberté", et cette même liberté nous est enlevé. Je ne sais pas pour vous mais moi c'est quelque chose que je ne permettrai pas! Je vous propose la chose suivante : rentrez chez vous maintenant et pensez à notre offre. Quand vous aurez fait votre choix, retrouvez nous. Je ne pense pas que ce sera difficile...suivez les sirènes de police.

Il souffla ces derniers mots en souriant, amusé par le visage incrédule des gens à qui il parlait.

-Allez...dispersons nous. Tant de gens rassemblés en un seul endroit, ça va attirer l'attention. Les agents du S.H.I.E.L.D. qui sont assommés reprendront leurs esprits bien assez vite.

Il se dirigea alors vers Will, pour s'en aller avec lui, tandis que son esprit ressassait les événements de leur rencontre.


Un de ses contacts lui avait remis une information quelques jours plus tôt. Un certain William Cooper désirait lui parler d'une affaire à propos de la nouvelle loi. Steve n'avait jamais entendu parler de cet homme, il se demanda donc qui il était. Il aurait très bien pu être un agent du S.H.I.E.L.D. ayant réussi à soudoyer un de ses contacts. Mais après réflexion, il faisait confiance à son contact, et ne pensait pas qu'il puisse changer de côté comme ça. Cap prit donc le message au sérieux et se rendit au bar où il devait rencontrer l'homme en question. Prudent, Steve avait décidé, de s'habiller normalement par dessus son costume (beaucoup trop voyant évidemment), d'accrocher son bouclier dans son dos, et de le couvrir d'un large manteau. Un large chapeau complétait son "déguisement".

Il trouva un homme seul dans le bar, assis à une table dans le fond, à l'abri des oreilles indiscrètes du barman. Cap s'avança et s'assit devant lui, fixant son visage.

-Vous êtes...William Cooper?

Mentalement, Steve s'asséna une gifle monumentale. Dire à haute voix le nom de cet homme revenait à informer le barman de son identité. Le risque qu'il soit un agent du SHIELD sous couvert était mince, mais on n'était jamais trop prudent. Et pourtant, il venait de manquer cruellement de cette prudence. William lui fut bien plus prudent en appelant juste Steve "Le soldat", et lui conseilla même de passer commande pour ne pas attirer trop l'attention. C'était un homme malin, prudent, ça se voyait tout de suite. Steve commanda donc un simple soda et le barman le lui apporta. Les deux hommes restèrent silencieux un instant, sirotant leur boisson. Puis Will se lança.

-Vous vous demandez surement pourquoi j’ai pris contact avec vous. Je vous ai certes laissé entendre que ça concerner la nouvelle loi. Mais je vais plutôt parler des gens comme vous et moi, ce que l’on nomme les clandestins, ces êtres munis de capacités hors-norme, mais qui sont chassés par le gouvernement. Il est temps que l’on mette un terme aux agissements du S.H.I.E.L.D. concernant nos semblables.

Cap garda le silence, réfléchissant. Cet homme se considérait donc comme un clandestin, ce qui impliquait qu'il n'était pas quelqu'un de "normal". Il se demandait quelle était son histoire, qu'est-ce qui pouvait bien justifier son statut de clandestin. Et il se demanda aussi s'il était vraiment "d'ici". Il pouvait très bien être un Asgardien, quoiqu'il n'était pas vraiment vêtu comme Thor ou Loki. Après une gorgée de whisky, il reprit.

-Je sais que certains clandestins luttent activement contre cette nouvelle loi, je fais partie de cela tout comme vous. Mais notre impact n’est pas assez grand pour faire plier l’oppresseur ; ensemble, nous pourrions être plus efficaces. J’ai dans l’idée de réunir sous une même bannière tous les clandestins afin que l’on puisse combattre cette loi. Mais pour cela j’ai besoin de vous.

Steve considéra gravement William. Il le fixait, en réfléchissant. Ce William Cooper était décidément plein de surprises.

-J'entends bien votre demande. Et je dois vous avouer que je pense la même chose que vous : seul, on ne peut pas faire grand chose. C'est en se battant côte à côte que nous serons réellement en mesure de faire bouger le cours de cette lutte. Mais rallier les autres clandestins à notre cause ne sera pas aisé. Certains ont très mal pris la mise en place de cette satané loi, et ne font maintenant plus confiance à personne. D'autres pensent à des moyens pour le moins radical afin de faire réagir le gouvernement. Mais je ne veux pas qu'il y ait de victimes. En tout cas, le moins possible. D'une part, un affrontement entre les clandestins et les recensés, deux groupes possédant des membres surhumains, pourraient avoir des conséquences désastreuses au point de vue dégâts matériels. De plus, des civils pourraient être coincé entre deux feux et je n'aime pas cette idée. D'autre part, il faut garder à l'esprit que ceux que nous affrontons sont d'anciens alliés, en tout cas pour ma part. Même si pour l'instant ils sont égarés, ils luttent tout de même pour un monde meilleur.
                 Enfin bon. Je conçois qu'il faille parfois faire des sacrifices mais si on pouvait éviter... Mais revenons au problème de départ, je m'égare. Rallier les clandestins sous une seule bannière pourrait être plus compliqué qu'il n'y parait. Si vous avez déjà des personnes qui vous suivent ce serait plus facile. Pour ma part, ayant déjà réfléchi à la question, je vois deux possibilités : libérer des clandestins déjà capturés par le SHIELD...ou en contacter avant qu'ils ne se fassent prendre. Personnellement, connaissant leurs systèmes de défense, j'opterais pour la seconde proposition. J'aimerais aussi, si vous le permettez, que vous me disiez de quoi vous êtes capable, vos points forts, vos faiblesses, le nombre de vos hommes si vous en avez,... Ne le prenez pas mal, je n'essaye pas de vous piéger mais si nous sommes amenés à travailler ensemble, il faut que nous nous fassions totalement confiance.

Cap se tut alors, attendant les réactions de son interlocuteur. Il en avait conscience, il avait parlé plus que nécessaire, sans même lui laisser le temps de le couper. Mais il fallait agir vite, ces décisions devaient se prendre au plus tôt. Il jeta tout de même un œil au barman. Il astiquait tranquillement ses verres de l'autre côté de la pièce. Tout paraissait normal. Il fallait juste qu'il soit prudent...qu'ils soient prudent tous les deux. Il avala d'un trait le reste de son soda, fixant toujours William.

Alors que William affichait un sourire et allait répondre à la réponse de Steve, un groupe de personnes entrèrent dans le bar. Suivant le regard de son désormais nouvel allié - du moins il l'espérait - il aperçut alors l'insigne du S.H.I.E.L.D. sur l'une des personnes. Des agents ici? Immédiatement, il sentit le regard de Will posé sur lui. Forcément, ayant travaillé pour l'organisation, les doutes étaient légitimes. Il sembla prendre quelque chose dans sa veste.

-C’est vous qui les avez emmenés ici. Je pensais pouvoir vous faire confiance.

-Non, attendez je...

Mais avant qu'il eut pu finir sa phrase, un des hommes commanda une tournée, mettant tout de suite fin aux doutes. Will sembla se radoucir et relâcha sa prise. Steve ragea intérieurement. Ils avaient fait exprès de se donner rendez-vous dans un bar sans histoires, un vieux bar reculé, et des agents parvenaient encore à y entrer. Cependant, Cap ne pouvait penser que son interlocuteur y était pour quelque chose, vu sa réaction. Il semblait donc bien que ce n'était qu'une simple coïncidence.

-Je comprends tout à fait vos doutes, chuchota Cap. Mais je peux vous assurer que je ne suis plus de leur côté à présent.

Il ne préféra pas se retourner pour voir ce que faisaient les agents. nombre d'entre-eux connaissaient son visage. Et si un affrontement devait avoir lieu ici, le lieu serait vite prit d'assaut par d'autres agents plus nombreux. autant éviter ça. Will reprit alors la discussion. En l'écoutant, Steve comprit que lui non plus ne désirait pas faire d'innocentes victimes. Déjà, il semblait tenir à ses compagnons. Et le fait qu'il désirait les voir s'éloigner un peu du combat une fois plus de clandestins regroupés était tout à son honneur.

-Vous avez raison. Il est peut-être inutile d'en dévoiler davantage ici. Surtout depuis que ces agents sont rentrés... Et je comprends tout à fait pour vos alliés. Une fois que nous serons assez nombreux, je vous promets de ne plus les impliquer dans notre lutte. Oui, notre solution est peut-être la meilleure. Il faut que l'on s'organise afin de trouver où des "ramassages" de clandestins pourraient être possible. J'ai encore moi-même un ou deux hommes de confiance à l'intérieur du S.H.I.E.L.D. Peut-être que je pourrai obtenir des informations intéressantes.

Soudain, la voix d'un des agents présents dans le bar s'éleva.

-Hé vous. On ne vous à jamais appris à enlever votre chapeau? Allez, enlevez moi ça.

Le soldat se figea mais ne répondit rien. Il jeta un coup d’œil entendu vers William. Ils devaient tous deux être prêts au cas où... L'agent qui avait parlé s'avança vers eux - Steve entendait le plancher craquer sous ses pas - et réitéra sa demande, accompagnant la parole d'un geste. Un geste qui venait de décider du déroulement des événements qui allaient suivre. Il donna un coup sec dans le dos de Cap...et un bruit sourd résonna alors que le bouclier était frappé.

-Qu'est-ce que...?!

Se redressant vivement, Steve donna un coup de coude dans l'estomac de son assaillant, avant de se retourner et de sortir son bouclier, en assénant un coup supplémentaire. L'homme fit un long vol plané vers les autres, assommé sur le coup. Il fallait que le combat se termine avant qu'un des agents ne puissent appeler du renfort!

Alors que le premier agent tombait sur le sol, inerte, Steve se lança sur les autres, voyant du coin de l'oeil William faire de même. Mais il aperçut tout de même un détail plus qu'étrange : la main gauche de son allié s'était mystérieusement métamorphosée en serres noire tandis que ses avants-bras se couvraient d'une chose qui ressemblait à des écailles de même couleur. Bien que c'était quelque chose de stupéfiant, Steve n'y accorda plus grande importance, se concentrant plus sur ses adversaires. L'un deux brandit sa courte matraque qui fendit l'air et atterit sur le bouclier de Cap. Celui-ci leva alors son pied pour lui en donner un coup dans l'estomac qui fit s'écraser l'agent contre le mur. Encore un d'évanoui. Avant qu'il n'ait pu se retourner il sentit son bouclier partir vers l'arrière. Se retournant, il vit que l'acolyte de celui qu'il venait d'assomer avait agrippé le bouclier dans l'espoir de l'arracher à la poigne du soldat. Mais c'était peine perdue et celui-ci tira un bon coup le bouclier vers lui, projetant l'homme à terre. Il se releva vivement les poings levés, prêt à affronter le porte-bannière étoilé. Il porta vivement un direct en direction de sa tête mais Steve détourna le coup du dos de son poing puis donna un coup de bouclier dans la tête de son assaillant, qui s'écroula aussitôt.

Maintenant il fallait prêter main forte à William. Mais cela n'allait pas se révéler nécessaire. Deux agents gisaient - et ce n'était pas un mot choisi au hasard - près du mercenaire. L'un d'eux avait le torse ouvert, dégoutant de sang. Cap assuma qu'il devait s'agir de la drôle de lame que tenait son allié. L'autre avait le visage lacéré. Ca c'était les serres. Cet homme semblait...particulièrement violent. Ou était-ce Steve qui était trop gentil? Peu importe, ce qui était fait était fait. On ne reviendrait pas en arrière. Quand Will lui proposa qu'ils se séparent, Cap aquiesca. Le mercenaire tira un billet de sa poche qu'il donna au barman "pour le désordre". Le pauvre homme ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Plusieurs chaises et tables avaient en effet été endommagées au cours de l'affrontement. C'était généreux de la part de William de dédommager ainsi le propriétaire. D'autres ne l'aurait pas fait. Alors Cap se dit que malgré la façon dont il s'était occupé de ses ennemis, c'était un homme au bon fond. Ils sortirent alors et, sous les yeux étonnés du soldat, son acolyte du jour se métamorphosa en faucon et s'envola à tire d'ailes.


Tout en s'éloignant du lieu des événements, Steve et William reprirent des vêtements plus normaux, afin de passer inaperçu. Ensuite le mercenaire fit comprendre à Cap qu'il devait passer à la suite du programme, à savoir décider d'un lieu où les clandestins pourraient se réunir tout en étant invisibles aux yeux du SHIELD. Heureusement, Will y avait déjà pensé et désigna une entrée de métro. Des passants en sortaient tranquillement, certains pressés.

-Le métro? Vous êtes sur? Je veux dire, des centaines, des milliers de personnes le prennent chaque jour. A moins qu'il n'y ait une pièce cachée ou quelque chose du genre... Pour être honnête je n'y connais pas grand chose aux installations nécessaires pour ce genre de moyens de déplacements...

-Au début, avant que je ne trouve l’aide de mes alliés maraudeurs, je me suis caché dans le métro. En passant par les égouts j’ai découvert une vieille station désaffectée, je mis suis caché pendant des semaines. Je pense que ça ferait un excellent endroit pour accueillir les nôtres et pour combattre nos oppresseurs.

-Oh très bien. Et bien si vous avez vous même pu rester caché si longtemps, j'imagine que ça peut marcher... Mais j'aimerais quand même que vous m'y emmeniez, afin que je me fasse une idée plus précise de cette station.

L'idée semblait en effet assez bonne. Si après des semaines de planque le mercenaire avait pu rester caché, pourquoi pas d'autres? Mais il fallait voir les dimensions de la station, voir combien de personnes seraient y tenir, les moyens dont elle disposait,... Cap suivit donc le guide, en direction du métro. Mais il était sur au fond de lui qu'il venait de conclure une alliance avec la bonne personne, et que le quartier des clandestins venait d'être établi. Une nouvelle lutte allait commencer.